El Renault 5 eléctrico (R5), ese nuevo modelo que el fabricante francés pretende resucitar impulsado por baterías, promete. De hecho, para la marca espera ser una revolución que se abra hueco entre el Clio y el Zoe que ayude a los franceses a recuperar los primeros puestos en listas tan prestigiosas como los modelos con más matriculaciones en España. Con el Dacia Sandero dieron un golpe encima de la mesa. Con el Captur lo han vuelto a dar. Pero ahora esperan hacerse un hueco en el podio del mercado eléctrico con un coche que cualquiera reconocerá siempre que haya visto el parque móvil de sus abuelos.
El Renault 5 promete romper el mercado (o al menos es lo que esperamos muchos) principalmente por dos razones. La primera, porque a nivel estético es una auténtica leyenda. Cuanto más fiel sea a ese clásico Renault 5 que se lanzó al mercado entre 1972 y 1996, mejor irá en ventas, tal y como se prevé. Y la segunda, porque tendrá un coste de mercado significativamente bajo e inferior a la dinamicé que venimos viendo hasta ahora. Un buen ejemplo de ello es el MG4, un modelo eléctrico que tiene un precio de salida que no llega a los 20.000 euros que está entre los coches más vendidos en España pese a nacer de una marca relativamente poco conocida en nuestro país (al menos si se compara con el grado de conocimiento de Renault).
La idea de este Renault 5 que verá la luz a mediados de 2024 es que rompa el mercado eléctrico. Que lo rompa al menos de cara a las expectativas de Renault. La sola nostalgia que despierta este modelo será previsiblemente un empuje para las ventas del Renault 5, pero que vaya a tener un coste de fabricación significativamente inferior al del Zoe augura que el precio de salida de este modelo será más que competitivo. Renault está haciendo las cosas bien, pero en el mercado eléctrico quieren dar otro golpe encima de la mesa que pondrá un dique de contención ante los coches eléctricos que tanto pujan en nuestro país con el liderazgo y el empuje de MG.
El nuevo Renault Zoe tiene un precio de salida de 36.000 euros aproximadamente. La idea con el 5 es que se baje esa tendencia al alza de los coches eléctricos y que sobretodo presente un coste de salida que pueda competir con los coches chinos eléctricos. No parece que se vaya a llegar a ese precio de salida de menos de 20.000 euros del MG4, pero sí que tendrá un coste tan competitivo como el que más con el añadido de que es una marca contrastada y de confianza con un modelo que cualquiera que haya vivido en Europa ha visto por las calles, solo que no con una estética tan moderna.
LOS PROTOTIPOS DEL RENAULT 5
Enclavado en el corazón del Tecnocentro de Renault en la región parisina, se encuentra un edificio imponente que guarda celosamente sus secretos. En un lugar donde los teléfonos móviles son prohibidos, el acceso al Centro de Producción de Prototipos es confidencial incluso para el personal de Renault, quienes solo pueden ingresar con la debida autorización.
Hace ya 25 años que este centro fue creado, y es una herramienta verdaderamente única en el mundo de la industria automotriz. Renault se distingue como uno de los pocos fabricantes que dispone de una fábrica especializada con medios y procesos de montaje que son representativos de las líneas de producción de sus fábricas de vehículos en serie. Este centro, que recrea de manera fiel el proceso de fabricación, tiene como objetivo principal la producción de prototipos que sean auténticos ejemplos de los futuros modelos de producción. Esto se hace con el fin de validar y perfeccionar el proceso de montaje industrial. En resumen, se trata de una fábrica en miniatura, repleta de tecnología de vanguardia, y rodeada de un halo de misterio y secreto.
Uno de los proyectos más destacados que ha surgido de este Centro de Producción de Prototipos es la producción de las primeras unidades del Renault 5 eléctrico. Antes de que estos modelos de serie se fabriquen en Douai, en el norte de Francia, las primeras unidades de este vehículo se ensamblan en esta instalación secreta y especializada.
Este centro es responsable de la producción de todos los prototipos que anticipan los futuros modelos de serie de la marca Renault. El proceso comienza con la creación de las "mulas", que son vehículos técnicamente representativos del modelo de producción. Estas "mulas" son sometidas a extensas pruebas, como las realizadas en Laponia, como parte del desarrollo y las pruebas de la nueva plataforma CMF-B EV 100% eléctrica. En la actualidad, se están fabricando prototipos denominados "vehicle check," que se asemejan mucho al modelo definitivo en términos de diseño y que saldrán a las carreteras de Europa para llevar a cabo las últimas puestas a punto.
La importancia de este Centro de Producción de Prototipos radica en garantizar el máximo nivel de calidad desde el momento en que el nuevo modelo entra en la fábrica de producción en serie. Con procesos, herramientas y piezas perfectamente ajustados, los equipos de la fábrica pueden concentrarse en aumentar el ritmo de producción, lo que es facilitado gracias a los operarios de la fábrica que han sido formados por especialistas del Centro de Producción de Prototipos.
Esta fase de creación de prototipos es esencial, ya que sirve de puente entre la fase de diseño y la fabricación de los modelos de producción en serie. Aquí, se traducen y validan todas las hipótesis y datos digitales trabajados en la fase anterior. Se verifica con precisión de décimas de milímetro las holguras y enrases de los módulos de la carrocería y las piezas suministradas por los proveedores. También se comprueba todo el software, los conectores y la electrónica. La ubicación estratégica del Tecnocentro, en las cercanías de las empresas que contribuyen al desarrollo del Renault 5 eléctrico, permite una rápida reacción para analizar y resolver problemas en un ciclo corto.
Basándose en su vasta experiencia, este Centro de Producción de Prototipos tiene como misión la producción de más de sesenta vehículos representativos del Renault 5 eléctrico. Estos vehículos, en ocasiones sometidos a condiciones extremas y recorriendo miles de kilómetros, desempeñarán un papel fundamental en la mejora de las prestaciones del vehículo en beneficio de sus futuros clientes. En definitiva, este enigmático centro no solo es un emblema de la excelencia tecnológica, sino también un guardián de la innovación en el mundo del automóvil.
