El sistema de permiso por puntos implementado por la Dirección General de Tráfico en 2006 tiene como objetivo principal modificar los comportamientos y actitudes de los conductores infractores, concientizándolos sobre las graves consecuencias humanas, económicas y sociales de los accidentes de tráfico, así como hacerles entender cómo sus acciones inciden en dichos accidentes. Específicamente, solo las infracciones graves y muy graves restan puntos en este sistema.
Cuando se pierden puntos del carnet de conducir, existen dos escenarios posibles: la pérdida parcial de puntos, lo cual permite seguir circulando, o la pérdida total de puntos, lo cual impide la conducción. En el primer caso, hay dos opciones para recuperar los puntos perdidos:
1. No cometer ninguna infracción en los dos años siguientes. Si se logra transcurrir ese periodo sin recibir multas que impliquen pérdida de puntos, el conductor recuperará su saldo inicial de doce puntos. Es importante destacar que en la actualidad se premia a los buenos conductores, quienes pueden acumular hasta quince puntos. Para ello, deben pasar una primera fase de tres años sin infracciones, lo que les otorga dos puntos adicionales, y luego una segunda fase también de tres años para sumar un punto más y llegar al máximo de quince.
2. En el caso de que el conductor haya perdido varios puntos y no quiera arriesgarse a perder el permiso de conducir, puede optar por realizar un curso de sensibilización y reeducación vial. Este curso permite recuperar un máximo de seis puntos, sin superar el saldo inicial. La duración del curso es de doce horas y se divide en dos partes: una sobre formación general en seguridad vial y otra enfocada en las principales deficiencias del conductor.
También es posible encontrarse en una situación donde se le prohíba circular durante un periodo igual o inferior a dos años debido a una condena judicial. En este caso, la DGT establece que será necesario realizar un curso de sensibilización y reeducación vial de 24 horas lectivas para recuperar el permiso o licencia de conducción. Este curso puede llevarse a cabo mientras se cumple la condena.
En el caso de perder todos los puntos, ya sea debido a infracciones graves o muy graves de manera continuada, el contador se reiniciará a cero y se suspenderá temporalmente el permiso de conducir. Cuando esto ocurre, o si el conductor ha sido condenado a una prohibición de conducir por más de dos años, será necesario obtener un nuevo permiso de conducir. Esto será posible una vez finalizado el periodo de condena, y el nuevo permiso comenzará con un saldo de ocho puntos.
Para obtener este nuevo carnet de conducir, se requerirá aprobar un curso de 24 horas de duración, también dividido en dos partes. Una vez completado el curso, llegará el momento de realizar un examen, aunque antes habrá un "periodo de pérdida de vigencia" de seis meses (o tres meses para conductores profesionales). Solo se obtendrá el permiso si se aprueba dicho examen.
